Noe Japón es un país gigantesco donde se pueden elaborar muchos tipos de rutas. Aquí te dejo una de lo más extraña con la que podrás seguir los pasos de los últimos samuráis del país: el Shinsengumi. Aquí te pregunto una ruta Shinsengumi de 12 días.
¿Cuál es el objetivo de la ruta?
El Shisengumi 新選組 fue una fuerza policial que estuvo en activo entre los años 1862 y 1869. Fueron los últimos defensores del shogunato Tokugawa (1603 – 1868), antes de que el emperador recuperara todo su poder y empezara la restauración Meiji (1868 – 1912), que abrió las puertas de Japón al extranjero. Estaba formado por gente de campo que alcanzaron el título de samuráis tras sus esfuerzos, llegando a influir en el curso de la historia de Japón.
El objetivo de esta ruta es la de seguir la historia de este escuadrón visitando las ciudades por las que pasaron de manera cronológica. Además de los sitios mencionados, es recomendable pasear por las ciudades para conocerlas un poco mejor, aunque en este post solo hablaremos de las que tengan relación con el Shinsengumi.
Recuerda que esta ruta no incluye días de descansos. Esto se puede adaptar a las necesidades de cada uno.
Mapa de la ruta Shinsengumi de 12 días
Tokyo 1-2
Partimos con que el día 0 es cuando llegamos a Tokyo que se convertirá en nuestra base durante los siguientes días. Nos centraremos en conocer la ciudad a la vuelta.
El día 1 haremos una escapada a la ciudad de Chofu, lugar de nacimiento de Kondo Isami (1834 – 1868), comandante del Shinsengumi. Un maestro de esgrima, director de un dojo, de orígenes humildes, pero con un corazón lleno de ansia de honor.
Visitaremos el Museo histórico de la ciudad de Chofu, de entrada gratuita, donde hay una exposición permanente sobre la historia de esta figura. El Templo Saikoji, que alojó las tropas del Shinsengumi cuando se retiraron de Kyoto. Los restos del lugar de nacimiento de Kondo y, justo al lado (en la ciudad de Mitaka), el templo Ryūgenji donde encontraremos su tumba (y la de su familia). Sin olvidar pasar por el río Nogawa, donde lavaron su cuerpo antes de enterrarlo.
El día 2 se lo dedicaremos al vicecomandante: Hijikata Toshizo (1835 – 1869), visitando Hino, su ciudad natal. Hijikata era conocido como el «Vicecomandante demonio», al igual que Kondo, sus orígenes eran humildes. Entrenaba en el dojo Shieikan con Kondo donde se hicieron amigos.
En esta ciudad encontramos muchísimos museos construidos por los familiares de Hijikata e Inoue Genzaburo (1829 – 1868), el capitán de la sexta unidad del Shinsengumi. Entre los lugares de interés están: Hinojuku Honjin, lugar de residencia del cuñado de Hijikata: Sato Hikogoro (1827 – 1902). Aquí abrió un dojo de esgrima que era frecuentado por Kondo, Hijikata, Okita Soji (1842 o 1844 – 1868), capitán de la primera unidad, y Yamanami Keisuke (1836 – 1865), comandante general, entre otros.
Entre los museos tenemos: el Museo de Inoue Genzaburo, el Museo del Shinsengumi de Sato Hikogoro, el Museo de Historia de la Ciudad Natal del Shinsengumi y el Museo de Hijikata Toshizo. En cuanto a templos: el Templo Sekiden, donde encontramos una tumba dedicada a Hijikata (pero no su cadáver porque nunca se supo qué paso con él), y el templo Templo Kongoji, que era frecuentemente visitado por la familia Hijikata.
Lo ideal sería que tu visita coincidiera con el festival de Shinsengumi, que se celebra anualmente el segundo fin de semana de mayo.
Kyoto 3-5
Con el objetivo de proteger al Shogun en su visita a Kyoto, se reunió a un grupo de 234 personas bajo el nombre de Roshigumi 浪士組 que partió en febrero de 1862. Allí el grupo se disolvería, quedando solo 14 hombres (o 24, según la fuente), entre los que estarían Kondo y Serizawa Kamo (desconocido – 1863), un violento activista a favor de la expulsión de extranjeros que había sido condenado a pena de muerte. Ambos se convertirían en los comandantes del Shinsengumi.
Continuando con la ruta, el tercer día nos plantaríamos en Kyoto, ya sea por un autobús nocturno o por tren bala. Aunque puedes hacerlo aún más real si partes desde el templo Denzuin en Tokyo y sigues andando la antigua ruta Nakasendo que conectaba Tokyo con Kyoto. Al Roshigumi le llevó 16 días.
En Kyoto nuestra primera parada sería la residencia de Yagi, que sirvió de alojamiento al grupo de Kondo y Serizawa. Aquí se vivieron grandes momentos como el asesinato de Serizawa a manos de Hijikata, Okita, Yamanami y Harada Sanosuke (1840 – 1868), capitán de la décima unidad. Justo al lado, está el templo Mibudera, que se usó como lugar de entrenamiento de las tropas. Ahora encontramos un monumento dedicado a Kondo y Hijikata.
Entre otros lugares de interés están: el templo Shintoku, donde Kiyokawa (creador del Roshigumi), anunció que iban en contra del Shogun y que todo había sido una artimaña para apoyar al emperador. El templo Konkaikomyo, que era usado por el clan Aizu quienes aceptaron acoger bajo su bandera al Shinsengumi. El palacio imperial, donde tuvieron lugar el Incidente del 18 de agosto y el Incidente de Kinmon.
Por supuesto, es indispensable la visita al sitio donde se encontraba la posada Ikedaya, donde tuvo lugar la batalla más famosa del Shinsengumi en 1864. También el Templo Nishi Hongan-ji, que fue base del escuadrón. Entre otros lugares como el lugar donde asesinaron a Ito Kashitaro (1835 – 1867) y Todo Heisuke (1844 – 1867), capitán de la octava unidad. Quienes traicionaron al Shinsengumi para unirse a las tropas enemigas. Por último, el sitio donde tuvo lugar la batalla de Toba-Fushimi que fue la primera de muchas derrotas del bando del Shogun. Después de esta batalla, el Shinsengumi tuvo que escapar a Osaka.
En el quinto día nos desplazaríamos hasta la ciudad de Osaka. Esta ciudad, gracias a su cercanía con Kyoto, era frecuentemente visitada por los miembros del Shinsengumi, ya fuera de manera oficial o por gusto. Entre los lugares de interés están: el templo Manpukuji, su cuartel en Osaka, el monumento que marca la ubicación de un antiguo puente donde tuvo lugar el enfrentamiento de Serizawa con luchadores de sumo. Por supuesto, todos los alrededores del castillo de Osaka, donde patrullaron para salvaguardar la ciudad. Por la noche volveríamos a Kyoto donde, nos desplazaríamos a Tokyo durante la tarde-noche o al día siguiente. Otra idea es hacerlo en barco desde Osaka, tal y como lo hizo el Shisengumi.
Tokyo 6-9
- Día 6 – Kofu
- Día 7 – Tokyo
- Día 8 – Tokyo
- Día 9 – Nagareyama
Con la toma de Kyoto por parte de los imperialistas, las tropas del shogunato se vieron obligados a huir hacia Tokyo y alrededores. El Shinsengumi, en este momento, decide cambiarse el nombre a Koyo Chinbutai. Aún seguían con la esperanza de defender al Shogun, aunque solo conseguirían deserciones de sus miembros y una derrota tras otra.
Tokyo se convertirá en nuestra base durante los siguientes días. El sexto día nos movemos a Kofu, ciudad que fue defendida por el Shinsengumi, aunque se sospecha que los enviaron allí con el objetivo de deshacerse de ellos. Aquí se produce la deserción de Harada y Nagakura Shinpachi (1839 – 1915), capitán de la segunda unidad y quien escribió toda la historia del escuadrón en su diario y memorias. Lo ideal es visitar el castillo de Kofu. Si nos desplazamos a Koshu, encontramos el templo Daizenji, que Kondo quería usar como base, y justo al lado, tuvo lugar la batalla de Kashio.
Los dos siguientes días estaremos por Tokyo. Hay muchos lugares para visitar, pero destacaremos: la tumba conmemorativa de Kondo y el Shinsengumi creada por Nagakura Shinpachi en Itabashi, en el lugar donde murió decapitado Kondo. La tumba de Okita (aunque no puede visitarse porque está cerrada al público) y el santuario Imado, donde murió. También el ya mencionado templo Denzuin, donde se reunieron las tropas del Roshigumi al partir de Tokyo y el parque de Ueno, donde hubo la batalla de Ueno en la que murió Harada.
No se debe olvidar visitar los restos del dojo que regentaba Kondo: el Shieikan. Desafortunadamente, dicho dojo fue demolido, por lo que ahora solo queda una placa conmemorativa.
En el día 9 iremos a Nagareyama, aquí se produjo la captura de Kondo. También fue la última vez que se vieron Kondo y Hijikata. Aquí hay varios templos que alojaron a las tropas como el Templo Koumyouin y el Templo Ryusanji, mientras que en el Santuario Sengen fue donde se vieron rodeados de las tropas enemigas. Sin olvidar donde se encontraba el campamento de Kondo. También es interesante pasarse al museo de la ciudad pues encontraremos mucha información del Shinsengumi y las escaleras originales por las que pasaron en uno de los lugares en los que se alojaron.
Utsunomiya 10
- Día 10 – Utsunomiya
Después de huir de Nagareyama, el Shinsengumi, dirigido por Hijikata, se vio envuelto en varias batallas. Una de ellas fue en Utsunomiya, donde recibió una herida de bala en la pierna que lo incapacitó temporalmente.
El día 10 llegamos a Utsunomiya y nos enfocaremos en el castillo de Utsunomiya, donde se celebró la batalla de dicho nombre que fue ganada por el Shinsengumi. Aunque se hicieron con el castillo, días después lo acabaron perdiendo y tuvieron que huir de la ciudad. También pelearon en el Santuario Futaarayama. Utsunomiya es una ciudad muy desconocida que tiene un montón de sitios turísticos interesantes que merecen la pena verse más allá del Shinsengumi.
Aizuwakamatsu 11
- Día 11 – Aizuwakamatsu
El Shinsengumi, quien siempre había colaborado con el clan Aizu, pelearon en su ciudad para defenderla. En este momento, Hijikata se separó de la mitad de los hombres, sabiendo que la batalla estaba perdida, por lo que le dio el puesto de comandante a Saito Hajime (1844 – 1915), capitán de la tercera unidad. Los demás, huyeron hacia Hakodate en Hokkaido, donde se estaban juntando todos los hombres opuestos al emperador. Los hombres en Aizu lucharon hasta rendirse.
El día 11 (o incluso un día más), lo echaría en Aizuwakamatsu. Hay muchísimos puntos de interés como el Castillo Tsuruga, con información del Shinsengumi y la historia de la guerra de Aizu. Por otro lado, el Templo Tenneiji, donde encontramos una tumba de Kondo, construida por Hijikata, en la que se dice que aquí yace su cabeza, pero no está confirmado. También visitaría el Templo Amidaji donde está la tumba de Saito. En esta ciudad buscaría empaparme de la historia de la guerra de Aizu (1868) ya que, además de ser super interesante, hubo muchas figuras históricas importantes cuyo legado ha perdurado hasta nuestros días.
Hakodate 12
- Día 12 – Hakodate
Hijikata huyó a Hakodate donde se unió al restos de tropas opuestas al emperador. El objetivo de estos era la de crear la República de Ezo y declararse un país independiente. Su caída significó el final de la Guerra Boshin y el final del periodo Edo, dando así comienzo al inicio de la modernización de Japón.
Llegaríamos a Hakodate en tren bala, aunque también puede hacerse en barco desde la ciudad de Sendai, tal y como hizo Hijikata y los demás. Visitaríamos el Castillo Goryokaku donde tuvo lugar la batalla final de la guerra. En el mirador de la torre encontramos una estatua de Hijikata. Dentro del castillo hay un montículo de tierra donde se dice que se enterró su cuerpo (no hay evidencias de ello). También visitaría el lugar donde murió y el cuartel del Shinsengumi.
¿Buscas algo más?
Hay muchísimos más lugares por los que el Shinsengumi ha pasado o tiene relación como Iwakuni, Hiroshima, Okazaki (otra tumba de Kondo), todos los alrededores de Aizuwakamatsu y los de Hakodate.
