Noe Nara (奈良), conocida también por los turistas como la ciudad de los ciervos, llegó a ser la primera capital de Japón entre los años 710 y 784. Hoy en día encontramos algunos de los templos más importantes del país. Planifica tu visita con esta guía de viaje de Nara.
Cómo llegar
Desde Kyoto: desde la estación de Kyoto hay varias maneras de llegar, una de ellas es usando la empresa JR, los trenes rápidos Miyakoji llegan hasta la estación de Nara. El viaje de ida dura 45 minutos, cuesta 720 yenes. Otra opción es la línea Kintetsu-Kyoto de la empresa Kintetsu. Desde la estación de Kyoto hasta la estación Kintetsu-Nara el trayecto dura 48 minutos y cuesta 760 yenes.
Desde Osaka: Con la empresa JR están los trenes rápidos Yamatoji de la línea Osaka Loop Line, desde la estación de Osaka a la de Nara. El viaje dura 45 minutos y cuesta 840 yenes. Por otro lado, con la empresa Kintetsu, la línea Kintetsu-Nara Line sale desde la estación Osaka-Namba hasta Nara. En los trenes express trayecto dura 40 minutos y cuesta 680 yenes.
Mapa
Qué ver
Nara es perfecta para recorrérsela andando, exceptuando algunos templos alejados.
Parque de Nara (奈良公園)
- Gratis
- No cierra
El parque de Nara fue fundado en 1880 y en él podemos encontrar varias de las principales atracciones de la ciudad. Sin embargo, su mayor atractivo son sus más de 1000 ciervos en libertad. Estos ciervos, considerados mensajeros de los dioses, se han convertido en el símbolo de la ciudad y han sido declarados tesoro natural. Aunque en su mayoría son mansos, pueden volverse agresivos cuando hay comida de por medio.
Templo Todaiji (東大寺)
- 800 yenes
- 7:30 ~ 17:30 (abril ~ octubre)
- 8:00 ~ 17:00 (noviembre ~ marzo)
Uno de los templos más famosos e importantes de Japón. Fue construido en el año 752 como templo principal de todos los templos budistas del país. Obtuvo tanto poder, que la capital se trasladó de Nara a Kyoto en el 784. Su salón principal, aunque se trata de una reconstrucción de 1692 y es mucho más pequeño que el original, tiene el récord del edificio de madera más grande del mundo. En su interior alberga una de las estatuas de bronce de Buda más grande del país, con 15 metros de altura.
Otro punto de interés dentro del edificio es un pilar con un agujero en la parte de abajo que tiene el mismo tamaño que una fosa nasal de la estatua de Buda. Se dice que quienes consigan pasar por él, alcanzarán la iluminación en su próxima vida.
El complejo del templo está formado por otros edificios de interés como el Museo del templo, los salones Nigatsu y Hokke, y el almacén Shosoin.
Santuario Kasuga (春日大社)
- Gratis (exterior)
- 700 yenes (interior)
- 6:30 ~ 17:30 (marzo ~ octubre)
- 7:00 ~ 17:00 (noviembre ~ febrero)
- 9:00 ~ 16:00 (zona interior)
El santuario más importante de Nara. Su historia se remonta al origen de la capital, pues se fundaron a la vez. Está dedicado a la deidad responsable de la protección de la ciudad. La sala de ofrendas del santuario es gratuita, mientras que la zona interior, donde se encuentra el santuario principal, es de pago.
Posee una arquitectura única ya que sus tejados inclinados sobresalen sobre la fachada. Además, en él encontramos muchos faroles de bronce que solo se encienden dos veces al año, coincidiendo con los festivales de los faroles: uno a principios de febrero y el otro a mediados de agosto.
Jardín Isuien (依水園)
- 1200 yenes
- 9:30 ~ 16:30 (hasta las 17:00 en abril y mayo)
- martes cerrados
Un jardín de estilo japonés dividido en dos partes: el jardín delantero y el trasero. El primero se remonta al siglo XVII, mientras que el segundo se construyó en 19. En todo el jardín encontramos varias casas de té y estanques. También hay un museo (incluido en la entrada) en el que se exhiben artefactos de China y Corea, como cerámica, sellos y espejos.
Jardín Yoshiki (吉城園)
- Gratis
- 9:00 ~ 17:00
- Del 24 al 28 de febrero cerrado
Otro jardín japonés situado justo al lado del Jardín Yoshiki. Su nombre procede del río Yoshiki (吉城川) que hay justo a su lado. Se divide en tres jardines: uno con estanque, otro con musgo y otro dedicado a la ceremonia del té.
Templo Kofukuji (興福寺)
- Gratis (terrenos)
- 900 yenes (Museo Nacional del Tesoro)
- 500 yenes (Salón Dorado Central)
- 500 yenes (Salón Dorado Oriental)
- 1600 yenes (los tres)
- 9:00 ~ 17:00 (salas del templo y museo)
Este lugar solía ser el templo familiar del clan Fujiwara, uno de los más poderosos de los periodos Nara (710 – 794) y Heian (794 – 1185). Fue establecido el mismo año que la capital y en su momento de mayor apogeo estaba formado por más de 150 edificios. En la actualidad solo quedan algunos de ellos, destacando su pagoda de cinco pisos con 50 metros de alturas, lo que la convierte en la segunda pagoda de madera más alta de Japón. Solo siete metros más baja que la pagoda de cinco pisos del Templo Toji de Kyoto.
Aunque acceder al área del templo es gratis, hay tres edificios de pago: el Museo Nacional del Tesoro, Salón Dorado Central y Salón Dorado Oriental.
Actualización: desde julio de 2023 y hasta marzo de 2031 la pagoda permanecerá cubierta por renovación.
Naramachi (奈良町)
Se trata del antiguo distrito comercial de la ciudad en el que aún se conservan varios edificios residenciales y almacenes. Muchos de estos edificios eran casas adosadas, largas y estrechas, que servían tanto como vivienda como de tiendas. La razón por la que eran estrechas era para ahorrarse impuestos que se calculaban según el tamaño de la fachada. Hoy en día, estas casas se han abierto al público como museos (la gran mayoría de acceso gratuito). Destacan la Residencia Koshi (ならまち格子の家) y la Residencia Nigiwai (奈良町にぎわいの家).
Museo de Naramachi (奈良町資料館)
- Gratis
- 10:00 ~ 16:00
- martes, miércoles y jueves cerrados
Se trata de un pequeño museo en el que se exhiben numerosos artefactos relacionados con la historia del distrito. Desafortunadamente, solo hay texto informativo en japonés. Se centran sobre todo en los monos colgantes rojos y blancos (migawari-zaru), unos muñecos que cuelgan en las puertas de las casas de Naramachi.
En este museo encontramos también el plato más grande de Japón.
Templo Yakushiji (薬師寺)
- 1000 yenes
- 9:00 ~ 17:00
Este templo fue construido a finales del siglo VII por el emperador Tenmu (631 – 686). Su objetivo era rendir culto para la pronta recuperación de su esposa enferma. Hoy en día es uno de los templos más antiguos de Japón. Lo más característico es su simetría, con su salón principal y salón de conferencias sobre un eje central, flaqueados por dos pagodas.
Mientras que el salón principal fue reconstruido en 1970 tras un incendio, su Pagoda Oriental es la única estructural original del templo que ha sobrevivido hasta nuestros días, datando del año 730. Aunque parezca que tiene seis pisos, en realidad solo tiene tres, como la Pagoda Occidental.
Templo Toshodaiji (唐招提寺)
- 1000 yenes
- 8:30 ~ 17:00
Este templo fue fundado en el año 759 por un sacerdote chino, llamado Jianzhen (Ganjin en japonés) por invitación del emperador, con el objetivo de mejorar el budismo japonés. Su salón de conferencia fue originalmente un edificio administrativo del Palacio Imperial de Nara hasta su traslado aquí. Hoy en día, es el único edificio del antiguo palacio que se conserva. Aquí encontramos también el Mausoleo de Jianzhen (鑑真和上御廟).
Palacio Heijo (平城宮)
- Gratis
- 9:30 ~ 16:30
- lunes cerrados
Cuando Nara era la capital de Japón, aquí se situaba el palacio del emperador y las oficinas gubernamentales. Hoy en día no se conservan ninguno de los edificios originales, exceptuando uno de ellos que se traslado al templo Toshodaiji como salón de conferencias en el siglo VIII. Los terrenos cuentan con una superficie de un kilómetro de ancho y otro de largo y fueron usados como arrozales una vez quedaron abandonados. En la actualidad, se intenta revitalizar esta zona tras los hallazgos arqueológicos realizados y las reconstrucciones de los edificios. Entre ellas destaca el Salón de Audiencias, el edificio más grande del recinto palaciego, reconstruido con motivo del 1300 aniversario de la capital en 2010.
Festividades
Omizutori, la ceremonia de extracción del agua (お水取り)
Desde el día 1 al 14 de marzo, en el templo Todaiji, los monjes budistas pasean antorchas encendidas por el balcón del Salón Nigatsu, creando una lluvia de chispas que cree que da buena suerte. El tamaño de las antorchas varía cada día. La ceremonia culmina la noche del 12 de marzo con la extracción de «agua bendita» de un pozo sagrado. Esta celebración se lleva realizando desde el año 752, convirtiéndolo en uno de los más antiguos del país.
Festival del incendio de Wakakusa (若草山の山焼き)
Se trata de un festival anual en el que se prende fuego a la ladera del Monte Wakakusa. Generalmente, la quema de toda la zona suele tardar entre 30 minutos y una hora, dependiendo de las condiciones de la hierba cada año. Aunque el evento no se centra solo en eso, ya que a lo largo del día se llevan a cabo otros eventos o desfiles como el espectáculo de fuegos artificiales antes de la quema. El festival se celebra cada año el cuarto sábado de enero.
Mi viaje
Mi visita a Nara fue corta, pero llena de encanto. Jamás llegué a imaginar que acabaría disfrutándola mucho más que Kyoto, tal vez porque no la sentí tan masificada. El templo Todaiji es increíble, tanto, que lo metí en el top de los mejores que he visto. Ahora solo siento ganas de volver a Nara para presenciar alguno de sus festivales.
