Noe Utsunomiya es la capital de la prefectura de Tochigi, Japón, y conocida especialmente por el jazz y sus gyozas (empanadillas chinas). La ciudad ofrece una visita muy completa y variada. Organiza tu viaje con esta guía de viaje a Utsunomiya.
Cómo llegar
►Desde Tokyo:
- Shinkansen: usando una de las dos líneas del tren de alta velocidad (Tohoku Shinkansen y Yamagata Shinkansen) se llega desde la estación de Tokyo a la estación de Utsunomiya en 50 minutos.
- Tren normal: es la opción más barata (en torno a 2000 yenes). Desde la estación de Tokyo a la estación de Utsunomiya se tardan 2 horas con la Ueno-Tokyo Line.
►Desde Nikko: desde la estación Imaichi de Nikko de la empresa JR se lleva a la estación de Utsunomiya en 55 minutos.
Mapa
Qué ver
Utsunomiya cuenta con muchos lugares de interés en torno a la estación principal, por lo que se puede hacer la visita perfectamente andando.
Además, hay otros puntos turísticos de interés, como los yacimientos del periodo Jomon, para los cuales se recomienda tomar un autobús. En cuanto a la zona de la antigua ciudad de Oya, se puede adquirir un billete turístico de un día en la oficina de turismo de la estación de Utsunomiya. Este boleto de ida y vuelta incluye la entrada al museo de Oya y al templo Oya, y tiene un costo de 1850 yenes, conocido como Oya Kankou Ichinichi Joushaken (大谷観光一日乗車券).
Desde mi punto de vista creo que lo más recomendable es ir en coche para no depender de los autobuses.
Museo de las ruinas arqueológicas de Utsunomiya (うつのみや遺跡の広場資料館)
- Gratis
- 9:00 ~ 17:00 (16:30 de noviembre a marzo // lunes cerrado)
Durante la construcción de un cementerio en 1982, se descubrieron varios artefactos que databan del periodo Jomon (4.500 – 300 a.C.). A medida que las excavaciones continuaron, se encontraron más de 300 tumbas en forma de óvalo, donde los cuerpos eran enterrados en posición fetal. Se determinó que los edificios se construyeron alrededor de estas tumbas. Como resultado, se decidió establecer un museo junto al cementerio, recreando las antiguas viviendas alrededor de las tumbas. Este sitio arqueológico fue inaugurado en 1994.
Heiwa Kannon (平和観音)
La gigantesca estatua, de 27 metros de altura y tallada en la roca, está dedicada a los fallecidos en la Segunda Guerra Mundial. Aunque la talla comenzó en 1948 de la mano de un solo hombre, fue revelada por la asociación de turismo de la ciudad, quienes reiniciaron el proyecto desde cero. La estatua fue esculpida completamente a mano y se completó en 1954.
Se puede subir por detrás de la estatua hasta llegar al pecho para apreciarla mejor.
Templo Oya (大谷寺)
- 500 yenes
- 8:30 ~ 16:30 (de 9:00 de octubre a marzo)
El templo budista tiene una antigüedad de más de 1200 años, ya que fue construido en el año 810. Su característica más destacada es que está edificado sobre piedra volcánica. La figura principal del templo es una Kannon de mil brazos tallada directamente en la roca, con una altura de 4 metros, siendo considerada la más antigua tallada en piedra dentro del budismo. Además, en las paredes circundantes se encuentran otras 9 estatuas de Buda también esculpidas en la roca.
La visita al templo se complementa con un paseo por su jardín, donde destaca la estatua de una serpiente. La leyenda asociada narra que en el pasado, una serpiente vivía en la cueva y envenenaba el agua del río. Un valiente monje ingresó en la cueva durante diez días para enfrentarse a la serpiente, y cuando los lugareños entraron después, descubrieron la imagen de la Kannon tallada en la pared.
Investigaciones más recientes han revelado que la cueva fue habitada hace más de 11.000 años, como evidencian huesos y utensilios antiguos. Estos hallazgos están expuestos en el museo ubicado dentro del templo.
Parque Oyakeikan (大谷景観公園)
La piedra Oya es un tipo de piedra volcánica apreciada por su versatilidad en la construcción. En este pequeño parque se tiene una mejor apreciación de los acantilados formados por esta singular piedra.
Museo de historia de Oya (大谷資料館)
- 800 yenes
- 9:00 ~ 17:00 (de abril a noviembre)
- 9:30 ~ 16:30 (de diciembre a marzo)
Este peculiar museo se encuentra dentro de una antigua cantera y ofrece una explicación sobre la historia y geología del área. En el museo previo a la cantera se exhiben herramientas utilizadas en la extracción de la piedra Oya, que ha desempeñado un papel destacado en la construcción a lo largo de los años, siendo empleada incluso en lugares tan emblemáticos como la fachada del antiguo Hotel Imperial de Tokyo.
Las minas estuvieron operativas hasta 1986 y ocupan una extensión de 20.000 metros cuadrados. El punto más profundo se sitúa a 60 metros bajo tierra, con una temperatura promedio de 8 grados. Toda la cantera está iluminada con luces de colores, y en su interior se encuentran una capilla y un escenario que se utilizan para diversos eventos, como bodas, conciertos y exhibiciones de arte.
Túmulo funerario Nagaoka Hyakuana (長岡百穴古墳)
- Gratis
- Accesible a cualquier hora y día
Este curioso lugar se encuentra en mitad de la carretera. Sus cuevas artificiales fueron usadas como tumbas desde el siglo VII. Aunque se llamen las 100 tumbas (長岡百穴古墳, lit. túmulo antiguo de los 100 agujeros de Nagaoka), en total suman 52. Casi todas ellas tienen en su interior una imagen de buda tallada en la roca.
Castillo de Utsunomiya (宇都宮城址公園)
- Gratis
- 9:00 ~ 19:00
Estos escasos restos que perduran del castillo de la ciudad fueron en su momento parte de un imponente castillo con ocho torres. Este servía como lugar de pernoctación para los shogun en sus viajes a la ciudad de Nikko. Sin embargo, durante la Guerra Civil Boshin (1868), fue destruido. En 2007 se llevaron a cabo trabajos de reconstrucción en el foso, parte de la muralla y dos torretas, que ahora son accesibles al público. En la puerta de la entrada principal, hay un pequeño museo gratuito que exhibe una maqueta de cómo era el castillo en el pasado.
Dentro del recinto, también se encuentra el Museo Seimeikan (清明館), que exhibe artefactos históricos de la ciudad de Utsunomiya desde la antigüedad. Lo más destacado, sin duda, son las gigantescas carrozas utilizadas en el festival Kikusui.
Santuario Futaarayama (宇都宮二荒山神社)
Se encuentra en la cima del monte Myojin, con una elevación de 135 metros de altura. Es el santuario más importante de la ciudad debido a su rica historia, ya que se dice que fue fundado en el año 353. Solía reconstruirse cada 20 años aunque hoy en día ya no se hace. En este lugar se libraron batallas importantes durante la Guerra Boshin (1868). En la actualidad se consagran tres dioses. A la entrada, un torii de 9,7 metros de altura da la bienvenida a los visitantes.
A su lado se encuentra también el templo Jokyoji (浄鏡寺).
Calle Gyoza (餃子通り)
Utsunomiya es famosa por sus gyozas, esto se remonta a la II Guerra Mundial cuando lo soldados japoneses regresaron de Manchuria con la receta. Numerosos restaurantes especializados en gyozas se encuentran en esta calle, lo que llevó al alcalde de Utsunomiya a nombrarla oficialmente «Calle Gyoza» en 2018.
Templo Zenganji (善願寺)
Un humilde templo cuyo principal punto de interés es una estatua de Buda de tres metros y medio de cobre. Data del año 1735. Se cuenta que el monje del templo quería construirla, pero no consiguió recaudar el dinero necesario. Un día, un viajero le dio tres semillas de soja en señal de agradecimiento por haberle dado cobijo una noche. El monje las plantó y vendió las plantas de soja con las que sacó el dinero para financiar la estatua. Es por ello que a esta estatua se le llama también «El Buda de las tres semillas de soja».
Iglesia católica Matsugamine (カトリック松が峰教会)
- Gratis
- 8:00 ~ 20:00 (cierran durante las misas)
Muy cerca de la calle comercial Orion se ubica esta iglesia católica construida en 1932 con piedra Oya, siguiendo el estilo románico moderno. Actualmente, es el edificio más grande construido con este material. La iglesia fue diseñada por el arquitecto suizo Max Hinder, conocido por otros proyectos como un edificio en la Universidad de Sophia. Destaca por una gárgola en forma de rana que cumple la función de evacuar el agua de lluvia del tejado.
Las estatuas de Utsunomiya
Justo delante de la estación (en la planta de arriba) de trenes principal se puede encontrar la Estatua Gyoza de Utsunomiya (宇都宮餃子像) también conocida como la Venus de Gyoza. Fue construida como parte de un reality show en 1994. Ha cambiado varias veces de ubicación y en una de ellas se partió por la mitad cuando la cuerda de la grúa que la transportaba se rompió. Aunque se restauró aun es visible la marca de la fisura por la parte trasera.
Mientras que justo en la parte de abajo, lugar donde se encontraba antes la Venus, hay dos estatuas de ranas. Una lleva en la espalda a una mini rana. Las ranas son símbolo de buena suerte.
A lo largo de la ciudad son varias las estatuas de piedra Oya que se pueden encontrar delante de los establecimientos.
Templo Hozoji (宝蔵寺)
- Gratis
- 8:30 ~ 17:30 (en invierno hasta las 17:00)
El templo Hozoji es conocido por albergar la «campana de la tarde» (およりの鐘), que solía sonar durante el anochecer del periodo Edo (1603-1868). Aunque se instaló en 1944 en este templo, la campana había estado previamente en otros lugares. Además de la campana, en el templo se encuentran varias estatuas, entre las que destacan seis Jizo y una de Kannon, conocida por su detallado diseño. El templo también alberga un cementerio.
Antigua residencia de la familia Shinohara (旧篠原家住宅)
- 100 yenes
- 9:00 ~ 17:00
La familia Shinohara fue una de las familias comerciantes principales del área de Utsunomiya. Se encargaban de la producción de salsa de soja y de la venta de fertilizantes antes de las guerras de la era Showa (1926 – 1989). Su edificio principal fue construido en 1895 usando la piedra Oya. Además, cuenta con tres almacenes, uno de ellos utilizado como biblioteca y construido en 1851.
Festividades
Festival Kikusui (菊水祭り)
Uno de los festivales más importantes de la ciudad celebrado en el santuario Futarasan. Su origen se remonta a 1673 como una forma de expresar gratitud a los dioses por haber salvado a la ciudad de un incendio. Durante este evento, se realiza un desfile con la deidad principal del santuario. Además, el festival incluye una exhibición de carrozas en el recinto del castillo durante el domingo. Esta celebración tiene lugar el último fin de semana de octubre.
Festival del Gyoza (宇都宮餃子祭り)
Desde 1999, se celebra anualmente este festival en el que se congregan restaurantes especializados en gyoza. Los puestos se instalan en los terrenos del castillo y ofrecen gyozas a precios reducidos. Además de disfrutar de la comida, los asistentes pueden deleitarse con conciertos de jazz y otros géneros musicales. Este evento tiene lugar todos los años durante el primer fin de semana de noviembre.
Dónde comer
Como he dicho al principio de esta entrada, Utsunomiya es conocida por sus gyozas (餃子, empanadillas chinas). En la ciudad abundan los restaurantes especializados solamente en esto. La gran mayoría se encuentran en la Calle Gyoza.
► Utsunomiya Minmin R-Mets Hotel: Minmin tiene varios restaurantes por la ciudad, nosotros fuimos al que está cerca de la estación. Pedimos los 3 tipos de gyozas que hay: fritas en la sartén (焼餃子), fritas en aceite (揚餃子) y hervidas (水餃子). Un plato de 6 gyozas de un solo tipo para 1 persona cuesta 330 yenes. Nuestra favorita fue sin duda las fritas en la sartén, nos gustó tanto que repetimos.
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Mi viaje
21 de enero de 2023
Este fue un regalo de cumpleaños de mi pareja. Cogimos su coche a las 5 de la mañana y llegamos muy temprano para ver los alrededores. Durante la tarde estuvimos viendo el centro de Utsunomiya y comiendo gyozas. Fue un viaje increíble que le recomiendo a todo el mundo. Especialmente los alrededores: el templo Oya, la cantina, el museo de las ruinas arqueológicas…
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Enlaces de interés
► Mapa turístico de los alrededores de la estación de Utsunomiya (inglés)
